天水市位于甘肃省东南部陇东高原与秦岭山地的交界地带，界于东经104035‘—106044‘、北纬34005’—35010‘之间，东接陕西关中，西通省会兰州，南控巴蜀，北倚陇东，是陕、甘、川的交通咽喉。天水市属暖温带半湿润气候，具有明显的季风气候特点，年降水量500—600mm，降水主要集中在5—9月。天水市冬无严寒，夏无酷暑，气候温和，四季分明，日照充足，降水适中，素有陇上江南之美称。天水市是甘肃省第二大工业城市，为国家历史文化名城，是甘肃省东南部以旅游、商贸及加工工业为主的中心城市，2003年被命名为“中国优秀旅游城市”。天水市地域东西长195公里，南北宽121公里，总面积14325平方公里，下辖五县两区，总人口347万人。
　　1984年，在各有关部门的积极支持下，天水市委、市政府采取租用军方飞机的形式，开通了天水民航。民航运营不久，由于客源不足、亏损严重、国家不允许军队搞生产经营，尤其是天水机场没有列入国家民航建设体系等原因，天水民航停止了运营。随着天水市社会经济各项事业的快速发展，打开天水空中通道，开通天水民航显得极为迫切：

　　一、开通天水民航可以促进当地旅游业的发展

　　天水是中华民族始祖伏羲的故乡，境内旅游资源异常丰富。以伏羲文化、麦积山石窟文化、大地湾文化、秦文化、三国文化为代表的旅游资源吸引了众多的国内外游客前来观光旅游。2005年，来天水市观光的海内外游客为232万人次，旅游综合收入6.9亿元。2006年上半年，来天水市观光的海内外游客为136万人次，旅游综合收入4.35亿元。天水旅游业的不断发展，迫切需要建设快捷、安全、舒适的空中运输通道。

　　二、开通天水民航可以促进当地经济快速发展

　　近年来，天水市抓住西部大开发的历史机遇，大力调整产业结构，优化资源配置，使工业、农业和旅游业得到长足发展，国内经济综合实力明显增强。2005年，国民生产总值达到146.2亿元，比上一年增长了14%。可以预见，天水民航的开通，必将为天水经济社会发展带来新的生机。

　　三、开通天水民航可以改善天水市的投资环境

　　近年来，天水市积极创造条件，投资环境逐步改善。仅2005年，全市签订的招商引资项目就有181项，项目总投资32.15亿元，拟引进资金30.57亿元。作为老工业基地，天水市需要改造的项目很多，因此，建立起安全、舒适、快捷的交通方式，是改善天水市投资环境的一条捷径。

　　四、开通天水民航可以改善区域航空环境

　　天水机场位于陕、甘、川交通要道，辐射和带动功能极强。天水机场实行军民合用，可以填补陇东南地区没有机场的空白，为航空公司增加一个客源点，使甘肃省机场运输网络布局更加合理。
　　在社会各界的要求下，2000年，天水民航筹建工作再次提上议事日程。2002年，中央军委、国务院批准了利用空军天水机场，实行军民合用，开通天水民航的方案。空军天水机场为空军二级机场，位于天水市秦州区与麦积区之间，距秦州区13公里，距麦积区3公里。连接两区的主干道羲皇大道和天麦高速公路分别从机场南北两侧通过，机场进场道路与羲皇大道相连，交通十分方便。机场现有跑道长2800米，宽45米，水泥混凝土道面厚22.24厘米，PNC值为20。机场设有指挥塔和航管塔台，有简易的导航设施，单向起降，基本能够满足民用支线飞机的使用要求。
　　按照国家有关部委的批复，天水军民合用机场性质为国内支线机场，军民合用，产权属空军。考虑到机场净空条件较差，能见度差，飞行标准高，因而天水军民合用机场属过渡性质，主要飞B类飞机，不适宜民航长期使用。
　　按照以上批复，2003年，我们委托民航机场建设总公司西北分公司，完成了《天水军民合用机场可行性研究报告》，委托民航西北地区管理局航务处完成了《天水军民合用机场飞行程序可行性研究报告》，委托中国人民解放军后勤工程学院环科所完成了《天水军民合用机场环境影响报告书》，并于2004年5月将上述资料全部上报国家发改委和国家民航总局。当年12月，国家发改委委托中国民航工程咨询公司，对天水军民合用机场进行了实地踏勘与评估，认为空军现有设施基本符合民航支线机场的飞行要求，利用空军天水机场开展民航运输业务，投资省，见效快，可产生显著的国民经济效益和社会效益，将对促进天水市的经济和旅游业的发展起到重要作用。开通天水民航运输业务是必要的和迫切的，是符合中央关于加速西部地区发展的战略方针的。但专家也提出了该机场存在的主要问题，一是原设计机场净空不符合C类机场的标准要求，二是飞行程序设计单一，应增加程序。
　　按照上述评估意见，我们对原设计的飞行程序进行了修改和补充，将原设计的C类机场改为B类机场，并将非精密仪表近进改为非仪表近进，重新选择了适合B类机场的机型，补充了非形成程序。
　　2006年6月9日，国家发改委再次委托中国民航工程咨询公司，召集中国民航总局飞标司、民航西北地区管理局、民航西北地区空管局、甘肃省发改委、天水市政府、甘肃机场集团、民航机场建设总公司西北分公司、空军天水场站等单位等领导和有关负责同志，在天水市召开了天水军民合用机场可研补充论证会。根据空军天水机场的现有条件，会议认为，一是采取在现有机场跑道上“盖被子”的方法，先完成可研补充报告，中国民航咨询公司依据上报的补充报告，加注意见后再上报国家发改委。这样既能满足小型飞机使用，又能适合大中型飞机的起降，也符合目前机场建设的有关要求，从而为培育市场、灵活经营奠定坚实基础。二是分两步走，第一步利用现有机场设施按原设计方案，先飞D328—300机型，培育市场。待该机型停飞后，再走第二步，使现有机场按3C变4C标准改造，满足中型客机的飞行要求。专家们普遍倾向于第一种方案。
　　按照2004年完成的天水军民合用机场可行性研究报告，天水军民合用机场建设项目总投资为4250万元。如要采取第一种方案对现有跑道“盖被子”，需增加资金3000万元，总投资将达到7250万元。按照国家西北支线机场建设“三个三分之一”的投资政策，其资金来源为：国家发改委投资2400万元、国家民航总局投资2400万元，甘肃省和天水市政府自筹2400万元。
　　目前，我们正在按照第一种方案的要求，积极进行各项准备工作。天水市全市人民期盼在国家民航总局的指导帮助下，尽快实现天水开通民航的梦想。